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「“はたらく”の語源って知ってる？」仕事と育児に悩むママを救った園長の言葉

「“はたらく”の語源って知ってる？」仕事と育児に悩むママを救った園長の言葉

2022年1月26日

はたわらワイド編集部が、世に発信されているさまざまな個人のはたらき方ストーリーの中から、気になる記事をピックアップ。
今回は、自分にとっての「はたらき方」について語る「#私らしいはたらき方」投稿コンテストで「審査員特別賞」を授賞した記事をご紹介します。

執筆者は、文筆家であり心理カウンセラーでもある一児の母、秋カヲリさん。かつて営業職ではたらき、仕事と育児との両立に悩むアラサー女性の小説をnoteに投稿しました。

一歩踏み出すたびに大事なものがこぼれおちていく

ある日、ぷつんと糸が切れてしまった。
―こんなになってまで、わたし、何ではたらいているんだっけ？
はたらいて、愛したい。より

営業職としてはたらいた主人公は、やっとアポイントが取れた大企業との商談に向かう車内で、一本の電話を受けとりました。

バッグの中でスマホが振動し、娘が通う保育園の番号を見て、心臓が跳ねた。電車を降りてすぐにかけ直す。
「具合が悪そうなので、迎えに来てもらえますか」
と告げられ、ああ、やっぱりと脱力した。
はたらいて、愛したい。より

保育園で急病になった娘を、すぐに迎えにいかなければなりません。アポイント先の担当者に打ち合わせを延期したい旨の電話を入れると、そっけなく切られてしまいました。

痛む胃をおさえつつ、続いて上司に早退の連絡を入れます。

上司は困ったように唸ってから、
「またかあ、最近多いね。でもまあ、しかたのないことだから、うん。ほかの日にがんばって埋め合わせしてくれる？」
と言った。再び、胃が軋む。
はたらいて、愛したい。より

保育園では、熱を出した娘が泣いていました。先生の申し訳なさそうな態度を見て、自分の疲れが伝わっているのだと気づきましたが、もはやどうすることもできませんでした。

あれもこれもちゃんと持ってなきゃいけないのに、速く走らなきゃいけないのに、一歩踏み出すごとにポロポロと落ちていく。（中略）
今日だって、必死でめいっぱいがんばっている。それでも、埋め合わせなければいけない穴が空いてしまった。
はたらいて、愛したい。より

家に帰っても、娘は泣き止みません。抱きあげてあやしつつ、片手でなんとかおかゆを作ります。食べさせようとすると、娘は器を床に叩きつけてしまいました。

その瞬間、ぷつんと糸が切れた。
―ぱちん。
気づいたら、娘の頬を叩いていた。
はたらいて、愛したい。より

大声で泣き出す娘。自分も涙が止まらなくなってしまった主人公は、洗面所に逃げ込みます。鏡に写っていたのは、うつろな目をした自分でした。

そして思い出すのは、出産前のこと。

30歳で営業チームを任され、ますます営業の仕事に打ち込んできました。
子を授かった後は産休と育休で1年半の休暇を取得。のちに職場復帰を果たしましたが、かつてのポジションはすでになく、再び実績を積み重ねることを決意して懸命にはたらく日々でした。

時短勤務の中で、今まで以上の成果を出したいと願ってきました。でも、実際はうまくいかず、前に進む同僚たちと差がひらき、取り残されていくばかり。

―どうして私は、こんなに追い詰められているんだろう。なんで大好きな娘を受け入れる余裕を失ってまで、はたらいているんだろう。なんのために、はたらいているんだろう。
はたらいて、愛したい。より

焦り、いらだち、もどかしさ。娘の泣き声を聞きながら、主人公は思います。

確かに、目の前にある仕事はやりたいことだ。
だけど、今の私は、なりたい私ではない。
はたらいて、愛したい。より

“はたらく”の語源を知る

翌日、元気になった娘を保育園へ送った主人公は、園長先生とともに娘の様子を見る機会に恵まれます。子どもたちは、ゆっくりと溶けていく氷と、その中に入っている花々に夢中でした。

「家じゃなかなかこんなことはしてあげられない」と漏らす主人公。園長先生は、会社ではたらいている人が保育園と同じ育児をするのは「物理的に無理」だと言い切ります。

続けて、口にしたのはこんな言葉でした。

「（中略）“はたらく”の語源、ご存じですか？」
「いえ……」
「傍（はた）を楽にする、という説があります。つまり、他者を楽にする、という意味です。育児ほど“はたらく”に適した言葉はそうありませんよね。とにかく子どものためにがんばるんですから。子どもが生きやすいように、寄り添っていくわけです」
はたらいて、愛したい。より

大切なのは、「会社の仕事」と「育児」を切り分けないこと。

園長先生は言います。